Orzechy - zdrowa przekąska i świąteczny przysmak

 Orzechy to nie tylko pyszny dodatek do ciast i deserów, ale także źródło wielu cennych składników odżywczych. W okresie świątecznym często sięgamy po orzechy włoskie, laskowe, migdały czy pistacje, aby urozmaicić nasze wypieki i nadać im wyjątkowego smaku i aromatu. Jednak orzechy mają znacznie więcej zalet niż tylko walory kulinarne. W tym artykule przedstawiamy kilka powodów, dla których warto jeść orzechy przez cały rok, a także kilka propozycji na to, jak wykorzystać je w kuchni.

Orzechy - bogactwo witamin i minerałów

Orzechy są bogatym źródłem witamin z grupy B, które są niezbędne dla prawidłowego funkcjonowania układu nerwowego i odpornościowego. Zawierają także witaminę E, która działa jako silny przeciwutleniacz, chroniąc komórki przed uszkodzeniem przez wolne rodniki. Ponadto orzechy dostarczają organizmowi ważnych minerałów, takich jak magnez, potas, żelazo, cynk, miedź i selen. Te pierwiastki wpływają na regulację ciśnienia krwi, pracę mięśni i serca, produkcję czerwonych krwinek i syntezę hormonów.

Orzechy - źródło białka i zdrowych tłuszczów

Orzechy są także doskonałym źródłem białka roślinnego, które jest nie tylko budulcem mięśni, ale także składnikiem enzymów i hormonów. Białko z orzechów jest pełnowartościowe, ponieważ zawiera wszystkie niezbędne aminokwasy. Co więcej, orzechy są bogate w nienasycone kwasy tłuszczowe, zwłaszcza omega-3 i omega-6, które mają korzystny wpływ na profil lipidowy krwi, obniżając poziom złego cholesterolu (LDL) i podnosząc poziom dobrego cholesterolu (HDL). Kwasy tłuszczowe z orzechów chronią także przed miażdżycą, zapaleniem naczyń krwionośnych i zawałem serca.

Orzechy - sprzymierzeńcy w walce z nadwagą i cukrzycą

Orzechy mogą być pomocne w utrzymaniu prawidłowej masy ciała i zapobieganiu otyłości. Pomimo wysokiej kaloryczności (ok. 600 kcal w 100 g), orzechy dają uczucie sytości i hamują apetyt na słodycze. Ponadto przyspieszają metabolizm i zwiększają spalanie tłuszczu. Orzechy mogą także obniżać poziom cukru we krwi i poprawiać wrażliwość komórek na insulinę, co jest istotne w zapobieganiu i leczeniu cukrzycy typu 2. Badania wykazały, że spożywanie orzechów kilka razy w tygodniu zmniejsza ryzyko wystąpienia tej choroby nawet o 30%.

Orzechy - jak je wykorzystać w kuchni?

Orzechy są nie tylko zdrowe, ale także smaczne i uniwersalne. Można je jeść na surowo jako przekąskę lub dodawać do sałatek, musli, jogurtów czy owoców. Orzechy świetnie pasują także do pieczywa, ciasteczek, muffinek czy ciast. Można z nich przygotować masło orzechowe lub pastę do smarowania kanapek. Orzechy można też wykorzystać do przyrządzenia sosów, dipów czy nadzień do mięs i warzyw.